상상할 수 없을 것 같지만 같은 비극이 계속 일어나고 있습니다. 미국에서는 매년 약 40명의 어린이가 뜨거운 차 안에 방치되거나 갇혀 열사병으로 사망합니다. 평균 10일마다 한 명꼴로 가슴 아픈 일이 벌어지는 셈입니다.
한순간의 건망증이 대부분의 교통사고 사망의 원인이 되며, 이러한 건망증이 치명적인 결과를 초래하는 데는 불과 몇 분밖에 걸리지 않습니다.
이번 포스트에서 뜨거운 자동차의 위험성과 어린이를 보호하기 위한 예방 조치에 대해 자세히 알아보세요.
자동차 안은 얼마나 더워질 수 있나요?
화창한 날에는 차량 내부가 놀라울 정도로 빠르게 가열됩니다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 주차된 차량 내부 온도는 단 10분 만에 11 ℃ 만큼 올라갈 수 있다고 합니다.
차는 온실과 같은 역할을 합니다. 열이 내부에 갇혀 있기 때문에 상태가 위험할 정도로 뜨거워지는 데 오래 걸리지 않습니다.
무더운 여름날이 아니어도 차 안의 온도가 위험 수위에 도달할 수 있습니다. 밀폐된 차량 내부의 온도는 외부 온도가 16℃에 불과하더라도 38℃에 달할 수 있습니다.
창문을 깨는 것도 큰 도움이 되지 않습니다. 그늘에 주차하는 것도 마찬가지입니다. 차가 뜨거워지는 것을 막을 수는 없습니다.
어린이 열사병
온열 질환과 관련하여 어린이는 성인보다 기온이 상승할 때 문제를 겪을 가능성이 더 높습니다. 특히 아기나 유아의 경우 더욱 그렇습니다.
어린아이의 체온은 성인보다 3~5배 더 빨리 상승합니다. 이는 부분적으로 아이들이 땀을 많이 흘리지 않기 때문에 열을 잘 조절하지 못하기 때문입니다. 자동차 온열 사망 사고의 절반 이상이 2세 미만의 어린이와 관련이 있습니다.
아이와 어른이 더운 날씨에 같은 상황에 처하면 아이가 먼저 문제를 경험하게 됩니다.
열사병은 체온이 40℃를 넘으면 생명을 위협하는 질환입니다. 불규칙한 심장 박동(부정맥), 장기 부전, 뇌부종으로 이어질 수 있습니다. 열사병을 방치하면 사망에 이를 수 있습니다.
그렇기 때문에 단 몇 분이라도 밀폐된 차 안에 아이를 방치하는 것은 절대로 바람직하지 않습니다. 여기서 중요한 메시지는 아이를 차 안에 혼자 두면 안전한 온도나 시간은 없다는 것입니다.
뜨거운 차 안에서 사망하는 것을 방지하는 팁
통계에 따르면 차량 내 사망 사고의 대부분은 아이가 차 안에 있다는 사실을 잊어버리는 것과 관련이 있습니다. 차량 하차 루틴에 약간의 변화가 생기는 것만으로도 실수가 발생할 수 있습니다.
많은 가정의 바쁜 가정과 업무 일정에 더해... 치명적인 오류가 발생할 수 있는 여지가 있습니다.
그렇기 때문에 전문가들은 일상생활에 예방책을 마련할 것을 권장합니다. 여기에는 다음이 포함됩니다:
- 자녀의 카시트를 사각지대가 될 수 있는 운전석 바로 뒤에 설치하지 않도록 배치하세요. 대신 스티어링 휠 뒤에서 쉽게 볼 수 있는 조수석 쪽에 카시트를 설치하세요.
- 지갑, 휴대폰, 사원증 배지 등 개인 소지품을 뒷좌석에 두세요. 목적지에 도착하면 문을 열고 자녀가 주로 앉는 위치를 확인하게 됩니다.
- 자녀가 차량에 탑승할 때 앞 좌석에 인형, 기저귀 가방 또는 기타 시각적 신호를 남겨두면 자녀가 함께 탑승하고 있음을 상기시킬 수 있습니다.
- 자녀가 특정 시간까지 나타나지 않을 경우 추가적인 안전장치로 자녀의 보호자에게 전화를 걸어달라고 요청하세요.
- 차를 잠그기 전에 항상 뒷좌석을 살펴보는 습관을 기르세요.
집의 차고나 진입로는 차량 내부가 뜨겁고 위험할 수 있으므로 사용하지 않을 때는 항상 차를 잠그는 것이 좋습니다. 더운 날 아이가 장난 삼아 차 안에 숨는 것은 위험할 수 있습니다.
지난 25년 동안 거의 1,000명의 어린이가 뜨거운 차 안에서 목숨을 잃었습니다. 이러한 비극은 계속 일어나고 있습니다. 하지만 우리가 이에 대해 이야기하고 가족들에게 예방책을 교육한다면 앞으로 이런 비극을 예방할 수 있을 것입니다.