엠폭스(원숭이 두창-Monkeypox)에 대한 헤드라인이 최근에 자주 등장합니다. 이런 상황이 바이러스에 감염될 위험이 있는 것은 아닌지 걱정하고 궁금해지기에 충분합니다. 엠폭스는 정확히 어떻게 전염되나요? 그리고 이것도 코로나19 상황인가요? 이번 포스트에서 엠폭스(원숭이 두창)에 대해서 자세히 알아보겠습니다.
엠폭스(원숭이 두창)의 전염 경로
엠폭스는 여러 가지 방법으로 전염될 수 있지만, 가장 흔하게는 피부 대 피부 접촉을 통해 사람 간에 전염됩니다.
이 질병의 주요 증상은 피부 발진으로, 고름으로 가득 찬 물집이 생겼다가 딱지가 앉는 것입니다. 감염된 사람의 궤양이나 딱지를 만지거나 문지르면 엠폭스에 걸릴 위험이 있습니다.
이 바이러스는 키스, 포옹, 성관계 등 보다 친밀하고 장시간의 신체 접촉 중에 교환되는 체액을 통해서도 전파될 수 있습니다. 일반적으로 엠폭스가 전염되려면 밀접한 접촉이 필요합니다.
엠폭스(원숭이 두창)는 공기를 통해 전염되나요?
엠폭스는 기침, 재채기 또는 말을 통해 공기 중 바이러스가 전파되는 것으로 간주되지 않습니다. 하지만 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 이에 대한 연구가 진행 중입니다.
현재로서는 코로나19에서 많이 이야기했던 것처럼 호흡기 분비물을 통해 전염되는 것으로 생각하지 않습니다.
하지만 예방 차원에서 CDC는 집에서 격리하는 동안 다른 사람과 밀접 접촉할 때는 마스크를 착용할 것을 권장합니다. 감염자와 잠깐 이상 접촉한 사람 근처에 있는 사람들도 마찬가지입니다.
오염된 물체에서 엠폭스(원숭이 두창)에 감염될 수 있나요?
가능성은 있지만 잠재적 위험을 제대로 이해하려면 이 답변에 대해 좀 더 자세한 설명이 필요합니다.
엠폭스 바이러스는 외부에서 최대 15일 동안 생존할 수 있다고 합니다.
엠폭스는 우편물을 취급하거나 식료품점에 가서 카트에 손을 얹는다고 해서 전염되는 것이 아닙니다. 바이러스가 공유되려면 더 오랜 시간 동안 더 많은 직접적인 접촉이 필요합니다.
엠폭스 감염자와 함께 생활하는 경우 위험도가 분명히 높아지므로 주의하는 것이 가장 좋습니다:
- 감염된 사람의 침구, 수건, 의류를 취급하지 않습니다.
- 엠폭스에 걸린 사람과 식사 도구나 컵을 함께 사용하지 않습니다.
- 감염된 사람의 피부와 직접 접촉한 물품과 표면을 정기적으로 세척 및 소독합니다. (장시간 접촉한 경우 가구, 러그, 카펫, 매트리스 등 부드러운 표면은 스팀 청소를 고려하세요.)
- 오염 가능성이 있는 구역이나 물품을 청소하거나 취급할 때는 장갑을 착용합니다.
- 알코올 성분의 손 소독제 또는 비누와 물을 사용하여 손을 청결하게 유지합니다.
엠폭스(원숭이 두창) 예방을 위한 팁
유행성 엠폭스 발생 시 자신을 보호하기 위한 세 가지 기본 권장 사항을 제공합니다:
- 엠폭스처럼 보이는 발진이 있는 사람과의 피부 접촉을 피하세요.
- 엠폭스에 걸린 사람이 사용한 옷, 담요, 식기, 컵 및 기타 물품과의 접촉을 피하세요.
- 손을 자주 씻으세요.
동물과 사람 간 전염
엠폭스는 2003년에 미국 중서부 지역에서 47건의 사례가 보고된 바 있습니다. (1958년 이 질병이 발견된 아프리카 이외의 지역에서 인간 엠폭스가 발견된 것은 이때가 처음이었습니다.)
2003년에 발생한 모든 사례는 애완용 프레디독과의 접촉으로 발생헸는데, 이 프레디독은 가나에서 수입된 엠폭스에 감염된 동물 근처에서 사육되다가 감염되었습니다.
사람은 감염된 동물을 통해 엠폭스에 감염될 수 있습니다:
- 물림
- 상처
- 혈액 또는 체액과의 접촉
사람이 애완견에게 엠폭스를 전염시킨 사례도 보고된 바 있습니다. 엠폭스에 감염된 사람은 감염된 동안 반려동물과 멀리하는 것이 좋습니다.
엠폭스(원숭이 두창) 백신이 있나요?
엠폭스 백신이 있지만 공급량이 극히 제한되어 있습니다. 공급량이 부족하기 때문에 CDC는 사용 가능한 엠폭스 백신은 바이러스에 노출되었거나 바이러스에 감염될 가능성이 높은 사람들에게 접종할 것을 권장합니다.
엠폭스는 발병 기간 동안 주로 남성과 성관계를 가진 남성 등 다소 제한된 집단에서도 발견되었습니다. 그러나 이 질병은 한 집단에만 국한되지 않는다는 점에 유의해야 합니다.
하지만 현재로서는 일반인이 직접 나가서 엠폭스 백신을 맞을 필요는 없습니다.
엠폭스(원숭이 두창) 도 코로나19 상황인가요?
한마디로 '아니오'입니다. 엠폭스는 코로나19만큼 쉽게 전파되지 않습니다. 우리는 지난 몇 년 동안 팬데믹으로 겪었던 일이 반복되는 것을 바라보고 있지 않습니다.
그럼에도 불구하고 엠폭스에 대해 알고 있어야 하며, 지역사회에서 엠폭스 확진자 수가 증가했는지 여부를 파악하는 것이 중요하다고 강조합니다. 위험에 대해 스스로 교육해야 합니다. 하지만 공황 상태에 빠질 필요는 없습니다.
